{"id":711,"date":"2015-10-15T16:44:34","date_gmt":"2015-10-15T15:44:34","guid":{"rendered":"http:\/\/www.florianrochat.com\/wp\/?p=711"},"modified":"2015-10-23T09:43:06","modified_gmt":"2015-10-23T08:43:06","slug":"william-wyler-a-risque-sa-vie-pour-filmer-le-memphis-belle","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.florianrochat.com\/wp\/2015\/10\/15\/william-wyler-a-risque-sa-vie-pour-filmer-le-memphis-belle\/","title":{"rendered":"William Wyler a risqu\u00e9 sa vie pour filmer le \u00ab\u00a0Memphis Belle\u00a0\u00bb"},"content":{"rendered":"

Beaucoup de personnes int\u00e9ress\u00e9es par la Seconde guerre mondiale et l\u2019aviation ont sans doute vu The Memphis Belle<\/a><\/em>, r\u00e9alis\u00e9 en 1990 par Michael Catton Jones. Un long m\u00e9trage de fiction \u00e0 la fois beau et honn\u00eate, en ce sens qu\u2019au-del\u00e0 de l\u2019hommage rendu \u00e0 l\u2019\u00e9quipage de cet avion, il met en sc\u00e8ne de mani\u00e8re r\u00e9aliste tout ce qui pouvait leur arriver au cours d\u2019une mission\u00a0de bombardement sur l\u2019Allemagne.<\/p>\n

Les \u00e9quipages des B-17, ces \u00ab\u00a0forteresses volantes\u00a0\u00bb pourtant si vuln\u00e9rables, devaient accomplir 25 missions avant d\u2019\u00eatre retir\u00e9s du th\u00e9\u00e2tre des op\u00e9rations europ\u00e9en et de rentrer aux Etats-Unis. C\u2019\u00e9tait une terrible roulette russe. En 1943 et jusqu\u2019au d\u00e9but de 1944, ces bombardiers \u00e9taient abattus par les Allemands en moyenne entre leur 8e<\/sup> et 12e<\/sup> mission. Beaucoup n\u2019en accomplissaient que trois, quatre ou six. Un grand nombre ne revenaient pas de la premi\u00e8re. L\u2019\u00e9quipage comportait dix personnes, et certaines formations \u00e9taient compos\u00e9es de 1000 avions. Elles en perdaient parfois deux ou trois cents au cours d\u2019une seule op\u00e9ration.<\/p>\n

Ce qui faisait de ces aviateurs les combattants les plus expos\u00e9s \u00e0 la mort. Dans l\u2019infanterie, il y avait quatre ou cinq bless\u00e9s pour un mort au combat. Dans les \u00e9quipages de bombardiers, quatre ou cinq morts pour un bless\u00e9. Entre leur premi\u00e8re mission en ao\u00fbt 1943 et leur derni\u00e8re, le 8 mai 1945, la quarantaine de groupes de bombardement de la 8e<\/sup> Air Force avait perdu 4145 appareils.<\/p>\n

Le 17 mai 1943, l\u2019\u00e9quipage du Memphis Belle<\/em> fut le premier \u00e0 terminer sa 25e<\/sup> mission. Telle est du moins la croyance populaire en raison de la filmographie consacr\u00e9e \u00e0 cet \u00e9v\u00e9nement. En fait, on doit \u00e0 la v\u00e9rit\u00e9 historique d\u2019indiquer qu\u2019un autre B-17, le Hell\u2019s Angel<\/a><\/em>,<\/u> <\/em>avait atteint cet objectif le 13 mai de la m\u00eame ann\u00e9e.<\/p>\n

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Le \u00ab\u00a0Memphis Belle\u00a0\u00bb et son \u00e9quipage au retour de leur 25e mission. Cet \u00e9quipage eut beaucoup de chance, n’ayant eu \u00e0 d\u00e9plorer qu’un bless\u00e9 (un mitrailleur de queue touch\u00e9 \u00e0 la jambe), en juin 1943. (Wikipedia)<\/p><\/div>\n

Reste que l\u2019exploit du Memphis Belle<\/em> fut le sujet d\u2019un film r\u00e9alis\u00e9 par William Wyler (Ben Hur, Vacances romaines, La loi du Seigneur)<\/em>. Tourn\u00e9 \u00e0 des fins de propagande, ce documentaire<\/a> un peu oubli\u00e9 plonge le spectateur dans ce que vivaient vraiment les \u00e9quipages de ces bombardiers. C\u2019est surtout la fin (depuis la 27e<\/sup> minute) qui nous fait prendre conscience des terribles \u00e9preuves qu\u2019ils traversaient. Le personnel de la base qui attend, angoiss\u00e9, le retour des avions partis en mission, qui les compte, un \u00e0 un. Les ambulances qui foncent sur le terrain vers ces gros oiseaux trou\u00e9s de toutes parts, dont on se demande comment ils ont pu revenir, pour emmener les morts et les bless\u00e9s. Les pilotes, navigateurs, mitrailleurs, rentr\u00e9s physiquement intacts, mais hagards, l\u2019enfer encore derri\u00e8re leurs yeux. C\u2019est poignant.<\/p>\n

Comme l\u2019est un autre film r\u00e9alis\u00e9 par une autre star d\u2019Hollywood, l\u2019acteur Clark Gable\u00a0: Combat America<\/a>. <\/em>Lui aussi destin\u00e9 \u00e0 la propagande, ce film r\u00e9v\u00e8le mieux que le film de Wyler l\u2019intensit\u00e9 des combats que devaient souvent affronter les formations de B-17 avant de pouvoir larguer leurs bombes, et apr\u00e8s aussi. Wyler et Gable ont fait preuve d\u2019un tr\u00e8s grand courage en montant \u00e0 bord de ces avions lors de missions sur l\u2019Allemagne. Ils ont risqu\u00e9 leur vie. Ce lien<\/a>\u00a0 sur les conditions et les probl\u00e8mes de tournage rencontr\u00e9s par William Wyler et son \u00e9quipe en t\u00e9moigne.<\/p>\n

Une fois leur mission accomplie, le Memphis Belle <\/em>et son \u00e9quipage rentr\u00e8rent aux Etats-Unis. Ils se pos\u00e8rent sur les a\u00e9rodromes de diff\u00e9rentes villes pour promouvoir l’effort de guerre am\u00e9ricain. Puis le B-17 resta abandonn\u00e9 pendant longtemps dans un hangar. Depuis plusieurs ann\u00e9es, cet avion mythique est en voie de restauration au Mus\u00e9e national de l’US Air Force<\/a>, dans l’Ohio.<\/p>\n

Le lieutenant John Philip Garreau, le h\u00e9ros de mon roman La l\u00e9gende de Little Eagle<\/a>, <\/em>est un pilote de combat qui, lors de sa premi\u00e8re mission, accompagne une formation de B-17 sur l\u2019Allemagne pour les prot\u00e9ger. Le prologue<\/a> du livre raconte cette journ\u00e9e au cours de laquelle Johnny Garreau remporta deux victoires.<\/p>\n

English version<\/a><\/em><\/p>\n

Site web Florian Rochat<\/a><\/p>\n

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